O provérbio "Prefiro apertar o cinto a usar coleira” significa, no seu sentido mais literal, que a pessoa que o diz prefere passar fome a ser escrava de alguém. Apertar o cinto Apertar o cinto, pode ter um significado mais vasto. Além de “passar fome”, pois o cinto aperta-se quando a barriga encolhe, e a barriga encolhe quando passamos fome, pode significar apenas ter uma vida mais modesta do que a que poderíamos ter. Usar coleira Usar coleira significa estar sobre o controlo de alguém. O cão utiliza a coleira para ficar preso a uma trela e ser conduzido apenas para onde o dono quiser. Usar coleira é isso mesmo, pertencer a alguém. Deixar de ter autonomia e de poder tomar as suas próprias decisões. Veja também o significado de Cão que ladra não morde .
A cultura popular portuguesa é riquíssima. A mais antiga sabedoria popular foi passando de geração em geração, não através dos livros, mas através de pequenas histórias que se resumem em provérbios. Pretendo publicar aqui todos os provérbios que conheço tentando explicar a mensagem, nem sempre óbvia, contida no seu texto, Visite-nos com frequência pois todas as semanas teremos novos provérbios tradicionais portugueses para lhe mostrar.